El ser humano moderno (Homo sapiens sapiens) apareció en África hace entre 300.000 años y 200.000 años. O sea, apareció y se adaptó bajo el sol africano. Desde entonces convivimos con la luz solar, teniendo en cuenta que cuando el ser humano apareció casi todas sus actividades las desarrollaba al aire libre. Me niego a considerarlo el villano de la película que nos quieren vender últimamente. Nos podrían decir que no vivían muchos años, pero si sobrevivían a la alta mortalidad infantil, era frecuente que llegaran a los 50 o 60 años.
La luz solar es un espectro de radiaciones electromagnéticas que incluyen (de mayor a menor longitud de onda): Ondas de radio, rayos infrarrojos, espectro de luz visible del rojo al violeta, y rayos ultravioleta (rayos UVA).
La luz del sol (sobre todo los rayos UVA) se ha relacionado con una serie de problemas en la piel. Los más importantes son:
-Por frecuencia: Envejecimiento cutáneo, arrugas, manchas en la piel. El que lo consideremos algo negativo o algo inseparable del hecho de cumplir años, me parece algo opinable.
-Por gravedad: Cáncer de piel.
Esa es la palabra fetiche que se usa para atizar el miedo al sol y vender cremas protectoras solares.
Ya hablaremos en otro momento de los peligros de usar cremas solares.
Ahora vamos a hablar de si es real la relación entre exposición al sol y el cáncer de piel.
Lo primero a aclarar que cuando decimos “cáncer de piel” incluimos muchos tipos de cáncer, diferentes en su frecuencia y peligrosidad.
-Los más frecuentes son el carcinoma basocelular (3,6 millones de casos al año en USA) y carcinoma espinocelular (1,8 millones de casos en USA), pero también son los menos peligrosos,
-El que es más peligroso, aunque menos frecuente, es el melanoma. (235.000 casos al año en USA)
Artículo: https://www.skincancer.org/es/skin-cancer-information/skin-cancer-facts/
¿Están relacionados estos cánceres con la exposición solar? Si esa relación fuera directa lo que esperaríamos es que esos cánceres aparecieran en zonas expuestas al sol y que su frecuencia fuera mayor en países con mayores horas de sol y más cercanos al ecuador (al atravesar la luz de sol una capa atmosférica más fina).
-En el carcinoma basocelular sí que se cumple:
El carcinoma basocelular se distribuye principalmente en las zonas del cuerpo más expuestas al sol, de modo que alrededor del 65% al 85% de los casos se concentran en la cabeza y el cuello.
Artículo: file:///C:/Users/avall/Downloads/madmin,+539-2384-1-CE.pdf
-En el carcinoma espinocelular también se cumple
La distribución corporal del carcinoma espinocelular se concentra principalmente en la cara (67,6%) y las extremidades (20%), apareciendo de forma prioritaria en zonas del cuerpo expuestas al sol de manera crónica.
Artículo: https://www.redalyc.org/journal/910/91063615008/html/
-Sin embargo, en el melanoma la relación con la exposición solar no es tan evidente. Vamos a comentarlo:
MELANOMA Y SOL
Cuando escriben artículos sobre el melanoma suelen dar por sentado que la causa es la exposición solar.
Pero en hombres la zona de aparición más frecuente es en el tronco (50%), principalmente en la espalda. Y en las mujeres en extremidades inferiores se presenta en un 30-40% de los casos.
Y el melanoma aparece a veces en sitios conde la exposición solar es baja o nula, como en cuero cabelludo, bajo las uñas, en escroto, o dentro de la mucosa bucal, nariz, esófago, ano, vagina o en la capa intermedia del globo ocular
Artículo: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/melanoma/symptoms-causes/syc-20374884
Además, la distribución mundial del melanoma no corresponde con zonas de alta exposición solar, siendo más frecuente en Australia/Nueva Zelanda, el norte de Europa y América del Norte
Artículo: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40421619/
ORIGEN DEL MITO
El origen del mito de la relación entre rayos UVA y melanoma viene de unos estudios en los que se aplicó a unas zarigüeyas rayos UVA de forma intensiva en la espalda depilada.
Artículo 1: Fotobiología de Monodelphis domestica (zarigüeya gris de cola corta). https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0145305X00000136
Artículo 2: Precursores del melanoma cutáneo inducidos por la radiación ultravioleta A en Monodelphis domestica. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9288772/
Aquí tenemos otro artículo en el que hacen el estudio con un pez llamado Xiphophorus, en el que concluyen que los rayos UVA inducen melanoma maligno: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8191472/
O sea, todo el miedo al sol y las recomendaciones de usar cremas solares se basan en:
-El efecto real del sol en el envejecimiento cutáneo, manchas y arrugas.
-El efecto real en la aparición de cánceres de piel de baja letalidad (carcinoma basocelular y espinocelular)
-Meter miedo con el melanoma basándose en estudios realizados en un animal de hábitos nocturno y en un pez, los cuales no están adaptados a vivir con la luz solar, como nosotros.
CONCLUSIÓN
Tomemos el sol con precaución evitando llegar a la fase de quemadura. Para ello hay que tomarlo en tandas cortas, evitando las horas de más intensidad.
Sobre los efectos beneficiosos del sol y peligrosos de los protectores solares hablaremos próximamente.
